Nell'autunno del 1957 la Repubblica di San Marino divenne teatro di una crisi politica che attirò l'attenzione della stampa internazionale: dopo dodici anni di governo socialcomunista, una nuova maggioranza anticomunista si insediò al potere a seguito dei "fatti di Rovereta", in un contesto segnato dall'intervento militare italiano, dalle pressioni politiche statunitensi e dalle logiche della Guerra fredda. Avvalendosi di estese ricerche condotte negli archivi sammarinesi, italiani, britannici e statunitensi, il volume ricostruisce l'ascesa e il consolidamento del governo anticomunista tra il 1957 e il 1963, mostrando come la stabilizzazione politica passò attraverso ingenti sovvenzioni economiche e la marginalizzazione dell'opposizione. Il caso di San Marino non solo permette di affrontare in scala ridotta alcuni nodi centrali della storia italiana ed europea del dopoguerra - la paura del comunismo, l'egemonia statunitense, la fragilità dei sistemi democratici e delle libertà politiche - ma costituisce anche un osservatorio peculiare per analizzare la dialettica fra crescita economica e repressione politica a cavallo tra gli anni Cinquanta e Sessanta, i rapporti fra microstati e grandi potenze, le forme concrete tramite cui la contrapposizione globale tra blocchi incise sulla vita di una piccola comunità e l'ambivalenza strumentale del termine "democrazia".