25 luglio e 8 settembre 1943: due date cruciali, separate da quarantacinque giorni che rimangono tra i più importanti e controversi della storia d'Italia. Esplorando le dinamiche sociali, politiche e militari che caratterizzarono la penisola in quelle settimane, il volume ricostruisce il contesto in cui maturarono le cause profonde che condussero il paese alla catastrofe, ma anche l'intreccio di storie individuali e collettive sviluppatosi di fronte alla sconfitta bellica. Un'ampia ricerca su fonti d'archivio italiane, tedesche e vaticane fa emergere, grazie a una prospettiva innovativa, lo sguardo delle persone comuni, i conflitti di potere delle autorità locali nella crisi del regime, ma anche gli atteggiamenti e le valutazioni dei comandi e dei soldati del Regio esercito e della Wehrmacht. Uno studio fondamentale per comprendere il processo che, attraverso la Seconda guerra mondiale, traghettò la società italiana dal ventennio al nuovo assetto democratico e repubblicano.