Romanzo di uno dei massimi germanisti italiani del Novecento, tra i più celebri traduttori dell'opera di Nietsche, "La vita estrema" è un "palinsesto", una scrittura a strati dove alle righe cancellate del passato si sovrappongono le riflessioni del presente. In un ospedale-fortezza che ricorda la Montagna Incantata di Mann, luogo sospeso fra malattia, guerra e memoria, la scrittura diventa il vero campo di battaglia. L'opera mette in discussione la possibilità stessa di "scrivere" e di "vivere" una verità autentica. Ironico, disincantato, profondo, Masini riesce a tradurre il romanzo, le memorie degli anni della guerra e la decadenza del presente, in una potente riflessione esistenziale, dalla lingua ricercata e cristallina. Alla presente edizione segue una fra le più belle raccolte poetiche dell'autore: "Per le cinque dita".