In una afosa giornata, a Urbino, Costantino Bez, riceve una richiesta d'aiuto da Luchino Venturini Fabris, ultimo erede di una nobile famiglia decaduta e "venditore di sogni" dell'arte. Fabris propone all'amico un affare misterioso che riguarda l'arte, un prezioso dipinto e, ovviamente, il denaro ad esso correlato. Prima però che Bez possa approfondire, la situazione precipita e due misteriosi omicidi sconvolgono la quiete estiva della cittadina marchigiana. Diversi elementi guidano Bez, in cooperazione con l'ispettore di polizia Elga Martini, attraverso una complicata indagine, tra i misteri di un'antica confraternita e l'avidità dei personaggi coinvolti nel piano. Tra indizi e doppi giochi, emergerà lentamente la verità... o forse, almeno, una parte di essa.