Sethe è nata schiava in una piantagione del Kentucky ed è fuggita in Ohio, dove ha raggiunto i figli portandone un'altra in grembo. Diciotto anni dopo, non è ancora libera: i ricordi della fuga e delle atrocità subite per mano dei padroni non la abbandonano. La sua casa è infestata dal fantasma furioso della sua bambina morta senza nome, sepolta sotto una lapide con una sola parola incisa: Amatissima. Quando una misteriosa adolescente si presenta a reclamare il suo amore, il segreto che le lega esplode e sconvolge il presente. Ispirato alla vera storia della schiava fuggitiva Margaret Garner, narrato con una lingua magistrale, sempre in bilico tra orrore e bellezza, questo romanzo è una delle più folgoranti opere della letteratura mondiale.