Elinor Dashwood è saggia, prudente, ragionevole; la sorella Marianne ha un'indole vivace, romantica, impulsiva. Nella stagione del loro primo amore, l'una mostra di saper governare i sentimenti con senno, l'altra si abbandona di slancio alla passione. Intelletto ed emozioni, misura ed entusiasmo si confrontano e si scontrano nel rapporto tra le due giovani donne, amiche prima ancora che sorelle. Le due protagoniste dovranno fare i conti con le convenzioni di una società dove i matrimoni di convenienza sono la regola e dove il denaro, il rango e il decoro dettano legge, ma attraverso delusioni e sofferenze scopriranno che la felicità può nascere solo dall'equilibrio tra mente e cuore. In Ragione e sentimento, il suo primo romanzo pubblicato nel 1811, c'è già tutto l'universo femminile di Jane Austen, raccontato con l'ironia, lo humour e lo smalto che rendono indimenticabili le pagine della grande scrittrice.