Il volume analizza i rapporti tra movimento anarchico e letteratura europea dal Cinquecento al Novecento, adottando una prospettiva comparata che indaga l'integrazione tra discorso politico e discorso letterario. L'obiettivo è mostrare come numerosi autori canonici della tradizione occidentale entrino in dialogo con l'anarchismo, considerato una delle dottrine più eterodosse del pensiero politico europeo. A tal fine, viene introdotto il concetto plurale di "anarchismi" e di "culture anarchiche", per restituire la varietà semantica e interpretativa del fenomeno. Il volume distingue tre fasi storiche del movimento: una fase pre-classica, una classica - dall'Illuminismo alla Guerra civile spagnola - e una post-classica, dedicando particolare attenzione alla fase centrale, in cui si sviluppano le principali elaborazioni teoriche. Il lavoro propone infine un nuovo terreno di analisi tra anarchia e storia della letteratura, valorizzando gli elementi dissidenti e insurrezionali del canone.