Questo testo, di tutte le numerose questioni riguardanti il sacramento della penitenza, prende in considerazione il solo momento dell'interazione tra il confessore chiamato a donare, nella carità, verità e giustizia, la riconciliazione con la Chiesa e il perdono di Dio e il penitente che, sinceramente pentito, riconosce e confessa i suoi peccati, implorando con umiltà e fiducia la riconciliazione con la Chiesa e il perdono di Dio. Questo momento rimane imprescindibile anche per chi ha già ottenuto il perdono dei peccati tramite un'assoluzione generale senza previa confessione individuale (CIC cann 961-963). Cercando di far tesoro dell'abbondante letteratura teologico-pastorale che si è sviluppata sull'argomento, come pure della scuola di teologia morale del Convitto Ecclesiastico di Torino ispirata alla morale alfonsiana e all'insegnamento di S. Giuseppe Cafasso, nonché dell'esperienza maturata dall'autore in oltre quarant'anni di ministero della confessione, questo testo si propone di riflettere sulle problematiche morali e pastorali che oggi possono presentarsi al confessore, offrendo, nel rispetto del Magistero della Chiesa e delle norme canoniche vigenti, proposte operative per una celebrazione valida, lecita e soprattutto fruttuosa del sacramento.