Tra il 1876 e il 1880 Émile Zola conduce, dalle colonne della stampa parigina, una vera e propria battaglia per il rinnovamento dell'arte drammatica. Raccolti nel volume Il Naturalismo a teatro, di cui si offre qui la prima traduzione italiana completa, questi saggi di critica teatrale costituiscono il manifesto di una rivoluzione estetica che mira a liberare la scena dalle convenzioni e a introdurvi la verità della vita contemporanea. Attraverso un'analisi polemica del teatro del suo tempo e delle pratiche della critica teatrale, Zola propone un nuovo modello drammatico fondato sull'osservazione del reale, sull'importanza dell'ambiente scenico e su una concezione moderna della messinscena e del lavoro dell'attore. Questa traduzione restituisce al pubblico italiano un testo fondamentale della riflessione teorica zoliana, mostrando come la lotta per il naturalismo abbia contribuito a ridefinire il rapporto tra letteratura, teatro e modernità. Più che un semplice intervento polemico, Il Naturalismo a teatro appare così come un momento decisivo nella storia delle idee teatrali tra XIX e XX secolo.