Comici e spalle, sciantose e soubrettes, autori e registi, impresari e scenografi, musicisti e cantanti, censori e censurati, critici e «spettatori d'eccezione» raccontano la grande avventura del «teatro minore» all'italiana: dal café-chantant al verieté, dalla rivista all'avanspettacolo, dalla commedia musicale al cabaret... Una storia dello spettacolo in 400 pagine e 359 foto che è anche storia della società italiana, dei suoi modi di ridere e di evadere.