La fantascienza ha rappresentato fin dall'inizio uno dei temi utilizzati dal cinema per raccontare - attraverso immagini del futuro spesso preoccupanti e angoscianti - le vicende dell'umanità. Grandi registi si sono cimentati con questo genere, che ci ha lasciato nel tempo numerosi capolavori, accanto a opere di diversa fattura e livello, sia narrativo che stilistico e artistico. In questo libretto, pubblicato cinquant'anni fa, si faceva il punto sui rapporti che il cinema di fantascienza aveva con la letteratura di science-fiction, individuando i caratteri salienti, comuni e diversi, che avevano fatto di questo genere un prodotto amato dalle masse, sia nella versione cartacea che in quella, con un pubblico ben più ampio, di celluloide. A partire dal 1902, fino al 1974, sono schedati e riassunti tutti i film di fantascienza, insieme a un'antologia di dichiarazioni di scrittori e registi.