Nei primi decenni dopo la guerra e la caduta dei totalitarismi ci siamo illusi che la democrazia riconquistata fosse definitiva. E così abbiamo trascurato l'educazione delle giovani generazioni alla democrazia. L'allenamento alla democrazia avviene per esperienza pratica della solidarietà e del confronto con gli altri, anche con chi la pensa diversamente; invece abbiamo coltivato il consumismo e, con esso, l'individualismo e la presunzione d'autosufficienza, riducendo la democrazia a puro esercizio elettorale. Smarrito l'ethos democratico, si rimprovera ora alla democrazia l'inefficienza e si ricercano scorciatoie tecnocratiche e autoritarie. Come rivitalizzare la democrazia? In questo libro le proposte di buone pratiche derivano dal confronto con i pensatori che hanno riflettuto sul tema, a partire dai filosofi greci fino ai sociologi contemporanei, favorevoli a una democrazia non dogmatica ma critica e partecipativa.