Al tramonto di un giorno d'estate, Shui viene lasciato da suo padre innanzi al monastero di Shaolin, la culla del buddismo Zen e delle arti marziali. Il suo compito: aspettare. Shui ha solo otto anni, ma su di lui pesa una grande responsabilità: dovrà rimanere al tempio fino alla maggiore età al fine di ricevere un'istruzione ed essere addestrato alle tecniche marziali, per poi intraprendere la carriera militare nell'esercito. Questo é ciò che ha promesso ai suoi genitori per strapparli agli stenti della vita contadina nelle risaie. Riuscirà dopo tanti anni a tener fede alla promessa e abbandonare il saio per un' uniforme? Età di lettura: da 12 anni.