Una pilota spezzata. Un impero in stallo. Una leader bellissima e spietata che vuole vincere in sei mesi una guerra che dura da vent'anni. La Regola governa la galassia da mille anni. Ha conquistato pianeti, annientato sistemi, trasformato le proprie Figlie in icone di guerra e propaganda. Ma ora è in stallo: una rivolta ai confini dell'impero resiste da vent'anni. Nez Kato un tempo era una delle migliori pilota della flotta. Poi un incidente - e un tradimento - l'hanno lasciata con una vertebra spezzata, un braccio quasi inservibile e una rabbia che non si è mai spenta. Negli anni ha sabotato, divulgato segreti, colpito l'impero dall'ombra. Finché la Terza Figlia, Ennis Rezàl, la donna più temuta e ammirata della galassia, non la convoca sulla nave ammiraglia. La richiesta è semplice e mostruosa: vincere la guerra in sei mesi. Nez accetta a una condizione: quando tutto sarà finito, il suo sangue benedirà la vittoria. Tra hangar immensi, caccia stellari e propaganda, tra un amore tradito e un'attrazione pericolosa verso il volto stesso del potere, Il gambetto di libellula è un romanzo di guerra e desiderio, di tecnologia e sacrificio, dove la mossa decisiva potrebbe non essere quella che salva l'impero - ma quella che lo fa crollare.