Il libro esplora la vita e la carriera di Giuliano Vassalli, giurista, partigiano e figura di spicco del diritto penale italiano. Dalla formazione accademica all'attività come avvocato, passando per il suo impegno nella Resistenza e il ruolo politico nel PSI, il testo analizza le sue principali opere e contributi. Vassalli è stato ministro di Grazia e Giustizia (1987-1991), promotore del Codice di procedura penale "tendenzialmente accusatorio" del 1988 e giudice della Corte Costituzionale, dove ha redatto la storica sentenza sull'illegittimità dell'ergastolo per i minori. Ha contribuito alla creazione dello Statuto di Roma e della Corte Penale Internazionale. Il libro riflette, infine, anche sull'eredità intellettuale di Vassalli, in particolare sulla sua opera Formula di Radbruch e diritto penale, che critica il formalismo giuridico e promuove l'idea di giustizia come principio fondamentale del diritto.