Terra pacifica di nomadi e monaci, un tempo indipendente, il Tibet è da sempre sinonimo di un luogo mitico, a un passo dal cielo, dove leggenda e realtà si intrecciano in un tessuto culturale ricco e vibrante, dalle fitte e misteriose trame. Una nutrita letteratura di testi divulgativi, a partire dai racconti dei primi grandi esploratori di inizio Novecento, ha spesso dato una visione romantica del Paese delle Nevi. Nel corso degli ultimi cinquant'anni, tuttavia, il "tetto del mondo" è diventato oggetto di acceso interesse da parte del mondo accademico. Matthew T. Kapstein, uno dei principali studiosi a livello internazionale, prendendo le distanze da quei testi, presenta il Tibet da una prospettiva nuova, che tiene insieme i molteplici approcci e i passi fatti nei più diversi ambiti della ricerca. Sul tetto del mondo, nel cuore dell'Asia fornisce a tutti gli appassionati di tibetologia un'introduzione chiara e completa alla storia e alla cultura del Tibet, dalla preistoria fino ai giorni nostri, senza tralasciare il rapporto con le altre civiltà asiatiche, le istituzioni politiche, le tradizioni religiose, le arti e la medicina, e i terribili effetti dell'invasione cinese. In queste pagine, archeologia e storia recente, mito e religione, politica e scienza si fondono e ne emerge un quadro articolato e complesso di una terra tanto vasta quanto ricca, ben diversa da quello che l'immaginario occidentale ha dipinto nel corso dei secoli.