Roma, primi anni Ottanta. Anna Ferrante lascia il Molise e arriva alla Sapienza con una valigia di libri e aspettative. La città è un corpo vivo: università occupate, passioni politiche, ideali che bruciano in fretta. Studiare significa prendere posizione, crescere significa perdere l'innocenza. L'incontro destabilizzante con Vanni, un professore carismatico, apre una frattura irreversibile tra ciò che è consentito e ciò che è desiderato. L'amore diventa conoscenza, rischio, segreto. Intorno, un compagno che incarna la normalità possibile, un'amica travolta da una violenza che racconta un Paese ancora ostile alle donne, e una società che cambia pelle, scivolando dall'impegno collettivo verso il disincanto e l'apparenza. Tra corpi, parole e scelte non negoziabili, Anna attraversa il confine sottile tra formazione e perdita, mentre l'Italia degli anni di piombo tardivi, dei licenziamenti, delle illusioni spezzate, fa da sfondo a una storia intima e necessaria, di formazione e coscienza.