Chi è l'educatore professionale socio-pedagogico? A partire dall'istituzione dell'Ordine delle professioni pedagogiche ed educative, che ha dato vita all'albo degli educatori professionali socio-pedagogici, il libro ricostruisce la faticosa ricerca di un'identità e di uno statuto scientifico autonomo, ridefinendo il valore della formazione, accademica e continua. Il dialogo con i modelli teorici di John Dewey, Donald Alan Schön e Jack Mezirow e il confronto con la pratica rappresentato dalla storia di Marco, un educatore alle prese con il "dilemma disorientante" della crisi di un'adolescente, fanno emergere la vera competenza educativa: la capacità di unire intenzionalità, riflessione ed emozioni, per liberarsi da automatismi e risposte scontate. Nasce così l'educatore-ricercatore, capace di governare l'imprevisto e abitare la complessità con rigore deontologico e autonomia scientifica. Una bussola indispensabile per studenti di Scienze dell'educazione, docenti, coordinatori dei servizi e per chi è chiamato a gestire il nostro sistema formativo.