Il volume raccoglie alcuni dei più significativi scritti tedeschi di Robert Michels dedicati all'Italia del Dopoguerra, all'ascesa del fascismo e al suo consolidamento. Attraverso l'analisi critica dei testi, coadiuvata dalla ricerca archivistica, il saggio introduttivo mette in luce la tensione che percorre la riflessione dello studioso italo-tedesco nel suo progressivo allineamento al fascismo: da un lato, l'analisi realista intorno al problema della fondazione e conservazione dell'ordine politico; dall'altro, la turbata speranza in un "nuovo ordine" fascista. Entro questo quadro concettuale, il volume restituisce la complessità di un pensiero che si confronta con il rapporto tra élite, masse e democrazia - un nodo decisivo non solo per intendere i dilemmi del passato, ma anche per interpretare le sfide del presente.