Erano giorni tranquilli per Duilio Libonatti: dopo anni di guerra e rivolte, finalmente era arrivata la pace. Ma era solamente una breve pausa: chi aveva vissuto da protagonista gli anni incendiari, infatti, non poteva restare impassibile al "richiamo della foresta". Il fascino dell'azione esercitava ancora una forte attrazione per l'irrequieto ragazzo ferrarese, che non si negava mai agli amici in difficoltà. Se poi l'amico si chiama Italo Balbo, non ci vuole niente a rispolverare la divisa e la pistola. Arriveranno così altri giorni tumultuosi, nei quali proverà di nuovo l'adrenalina dei vecchi tempi, quella sensazione che gli era rimasta congelata nelle vene. Ci saranno nuovi pericoli e un nemico inconsueto, uno di quelli a cui proprio non era abituato. Sarà l'avversario più difficile mai incontrato fino a quel momento: una sfida al calor bianco, resa ancor più incandescente da quella torrida estate romana del 1924, densa di miasmi, veleni e cadaveri ingombranti.