Prima di trovare la sua sede definitiva nello sfarzoso Palais Garnier, l'Opéra di Parigi ha cambiato casa più volte: cacciata da incendi, costi insostenibili, esigenze pratiche o strategiche, l'istituzione ha attraversato secoli di traslochi, rivalità e trasformazioni. Scialuga ricostruisce questa storia inseguendo un doppio filo: da un lato l'Opéra, nato come Académie de Musique dal privilegio concesso a Pierre Perrin da Luigi XIV e consacrato da Lulli come genere nazionale; dall'altro il suo rivale 'povero', l'Opéra-Comique, cresciuto tra le baracche della Foire fino a conquistarsi un riconoscimento ufficiale. Due generi, due istituzioni, due destini che si intrecciano e si scontrano lungo le stesse strade di Parigi. Non una storia della musica, ma delle sue case: le sale, i teatri, i quartieri che hanno ospitato l'evoluzione del teatro musicale francese, dalle origini fino al grand opéra della salle Le Peletier, al Palais Garnier e all'Opéra Bastille.