Quando gli eroi diventano i colpevoli, l'unica salvezza è ricordare. Il quinto capitolo della saga Schegge dell'impero: dove la pace è solo l'inizio della prossima battaglia. Due cadaveri in un appartamento di Nuova Akragas. Un caso che non dovrebbe cambiare nulla eppure cambia tutto. Il Dipartimento di Sicurezza si muove nell'ombra. Valeria Antares, ora madre di due gemelli, è la nuova recluta in uniforme nera, segnata dalla guerra, che deve scoprire cosa si cela dietro gli omicidi impossibili. Ogni indizio che trova solleva nuove domande: chi sta davvero tenendo in pugno Adranos? Perché una semplice pista di sangue spaventa i potenti dell'Impero? Cosa c'entrano le Famiglie della criminalità organizzata? Tra nuove fazioni pronte a esplodere, serf che evolvono fuori dalle regole della biologia e una città che non sa con chi schierarsi, sei vite si incrociano per caso... o forse no. Ogawa, Betty, Ragnar, Deifobo, Luigi: pedine e giocatori di una partita più grande di loro. Mentre la verità sfugge tra le dita, Valeria sa che ogni passo potrebbe essere l'ultimo. E che la morte ha già scelto il suo palco: i rami d'ulivo che sovrastano Adranos.