Venezia, seconda metà del Cinquecento, un crocevia di mercanti e di artisti, di cortigiane e di intellettuali. Era molto più di uno scenario pittoresco: capitale di uno stato cosmopolita, fucina di idee e di narrazioni, luogo dove la poetessa Veronica Franco costruisce un'immagine audace e colta di sé. Dall'altra parte della Manica il lessicografo, poeta e uomo di lettere John Florio raccoglie, traduce e trasmette agli inglesi un patrimonio linguistico senza precedenti. Era il terreno fruttuoso su cui Shakespeare attinse storie, parole e suggestioni per alcuni dei suoi drammi più celebri, come l'Otello e Il mercante di Venezia. Ed anche La bisbetica domata, Romeo e Giulietta o I due gentiluomini di Verona saranno ambientati nella Serenissima. Ma quanto di Venezia c'è davvero in Shakespeare? Ombre veneziane ricostruisce l'intrigante rete di contatti, fonti e ispirazioni che lega la Serenissima a Londra, restituendo nuova luce a figure come Veronica Franco e John Florio e ridisegnando i confini della "paternità" shakespeariana. Uno spaccato della società veneziana del Cinquecento, tra processi per stregoneria e la condizione femminile in rapida trasformazione, che ritroviamo nei capolavori del Bardo attraverso la minuziosa e raffinata opera di Florio. Un viaggio storico-letterario che unisce il rigore delle fonti alla narrazione, sviluppato in parte come una guida/itinerario e pensato per studiosi e appassionati.