Le Bucoliche, composte fra il 42 e il 39 a.C., raccolgono dieci egloghe in esametri, alcune lirico-narrative, altre in forma dia-logica. Non vi è solo dolcezza nell'opera, ma contadini espropriati, greggi di pecore, suonatori di flauto, Ottaviano divinizzato, i cipressi e i teneri viberni, amori pastorali, api che delibano il fiore del salice, fonti sacre agli dèi, canti di pastori per la supremazia poetica; la nascita del fanciullo, che annuncia il ritorno dell'età dell'oro, quando gli armenti non temeranno più i leoni e le querce emaneranno rugiada di miele; l'origine del mondo dagli atomi della terra, dell'acqua, dell'aria e del fuoco; un'amante maga che attira l'amato con i suoi incantesimi; gli amori infelici di un amico: ecco i temi di questo puro prodigio della poesia occidentale.