Musica e Medicina si sono reciprocamente fecondate fin da tempi immemorabili, ma durante l'arco di vita di Giuseppe Verdi, grazie all'esplosione di conoscenze e di evidenze documentali, questi due ambiti del pensiero umano appaiono inestricabilmente intrecciati e tale intreccio costituisce il filo conduttore di questo libro. La lunga vita di Verdi è incastonata tra due date che rappresentano pietre miliari della Storia della Medicina. Nel 1813, anno di nascita del Maestro, nasceva anche Claude Bernard, fondatore della fisiologia e della medicina sperimentale, lo scienziato che ha traghettato a pieno titolo la Medicina nella modernità, facendola diventare adulta. Nel 1901, anno della sua morte, veniva assegnato per la prima volta il Premio Nobel per la Fisiologia e la Medicina. Tra queste due date si snodano, da una parte, tutta la straordinaria vita e creatività del musicista, dall'altra una serie di fantastiche innovazioni che hanno conferito dignità scientifica alla medicina. Nello stesso arco di tempo diversi importanti musicisti poterono fruire dei progressi della medicina, o contribuire, "grazie" alle malattie che li colpirono, allo sviluppo della scienza medica.