Questo volume, realizzato come uno strumento didattico per gli insegnamenti di Storia contemporanea nei Corsi di laurea universitari, ha l'ambizione di offrire uno sguardo ampio sulla storia dell'Ottocento e del Novecento e un quadro critico dei tanti fili che uniscono il passato al presente. Spaziando cronologicamente dalle rivoluzioni settecentesche ai giorni nostri, si contraddistingue, rispetto agli altri manuali di Storia contemporanea, per tre elementi caratterizzanti. In primo luogo l'attenzione rivolta alla dimensione politico-istituzionale delle trasformazioni avvenute tra XIX e XXI secolo; in questo modo, e senza tralasciare gli aspetti economico-sociali e culturali, si dą conto dei tanti processi che hanno segnato la modernizzazione politica durante l'etą contemporanea. Il secondo elemento distintivo č dato dalla scelta di superare la prospettiva eurocentrica propria di molti manuali a favore di una trattazione globale del «sistema mondo». L'attenzione rivolta alle dinamiche delle relazioni internazionali e l'ampio spazio riservato alle diverse aree del mondo (Europa, Americhe, Medio Oriente, Africa, Asia) scaturiscono dalla consapevolezza che i recenti fenomeni di globalizzazione presentano in realtą una sedimentazione storica assai profonda. Infine il volume si caratterizza per la presenza di analisi «trasversali» su molti fenomeni e problemi che continuano ad avere un peso rilevante nella contemporaneitą politica: dalla questione mediorientale al fondamentalismo islamista, dai processi migratori ai movimenti di emancipazione delle donne, dal sistema di Welfare State all'integrazione europea, dalle nuove potenze emergenti al riesplodere del nazionalismo nelle sue varie accezioni. Il volume sfrutta le potenzialitą della piattaforma Pandoracampus ed č arricchito da materiale digitale integrativo.