Il libro è articolato in quattro capitoli. Senza proporsi di procedere alla comparazione degli istituti di diritto tributario sostanziale di diversi ordinamenti nazionali, il primo capitolo accenna alle norme che regolano la potestà impositiva con riferimento all'applicazione delle imposte sul reddito per le persone fisiche nelle più popolose nazioni dell'Unione europea. Dopo alcuni cenni sull'evoluzione storica della tassazione in Italia, si focalizzerà l'attenzione sulle peculiarità che caratterizzano l'abbandono del reddito omnicomprensivo con l'ampliarsi della platea dei redditi assoggettati ad imposta sostitutiva. Dall'indagine emerge che la base imponibile dell'IRPEF ha subito un fenomeno crescente di erosione attraverso la tassazione separata e proporzionale di alcuni cespiti, per proliferazione delle tax expenditures e per obsolescenza dei valori tassati, come nel caso del mancato aggiornamento delle tariffe di estimo. Con i risultatati cui si addiviene non ci si può sottrarre dall'interrogarsi se, assoggettare a tassazione piatta alcune fattispecie reddituali indipendentemente dal quantum percepito, sia conforme al dettato dell'articolo 53 della Costituzione.