Il volume ricostruisce la biografia intellettuale dell'umanista ferrarese Pellegrino Prisciani (1435 ca.-1518). Astrologo, astronomo, storiografo, cartografo, ambasciatore e diplomatico, oltre che archivista e bibliotecario degli Este, Prisciani fu anche l'ispiratore dell'apparato iconografico degli affreschi astrologici di Palazzo Schifanoia: una figura esemplare della cultura enciclopedica umanistica. Guidato da numerose testimonianze documentarie e letterarie, molte delle quali provenienti direttamente dalla penna dell'autore, il libro ripercorre la sua vita a partire dalle prime attestazioni della famiglia Prisciani a Ferrara (XIV sec.). Procede poi attraverso le tappe della sua carriera pubblica, intrecciando dati biografici e produzione letteraria, fino agli ultimi anni, segnati dal ritorno alle scienze che furono al centro della sua formazione e costituirono il filo conduttore della sua parabola culturale.