Nell'aprile del 1822 Enrichetta Blondel, sposa di Alessandro Manzoni, non si è ristabilita dopo le vicende dell'omicidio del marchese Aliprandi Martinengo. Ed ecco sopraggiungere il dottor Meroni con la proposta di un nuovo rimedio ai malanni di Enrichetta: le cure termali. Il medico convince l'autore de I Promessi sposi ad accettare di farla soggiornare presso Tartavalle, dove esercita il dottor Vitali. Ma è proprio questa località votata alla pace e al ristoro che vedrà un efferato omicidio; e, di nuovo, il commissario Helmut Radetzky obbligherà il conte Manzoni a sbrogliare la matassa di questo Affare Sergiusti, le cui ragioni affondano le radici nella storia delle guerre europee tra il 1796 e il 1815, e prima ancora ai tempi della filanda in Brianza. Chi era, dunque, questo Colonnello Sergiusti? Era stato un ufficiale dell'esercito in tutti quegli anni, ma prima ancora un noto uomo d'affari, proprietario di una filanda in Brianza: se il conte Manzoni vorrà trovare il colpevole dovrà rispondere a molte domande circa la storia di questo personaggio con l'aiuto degli altri ospiti, tutti invitati da quest'ultimo a un consesso, una riunione tra conoscenti, soci d'affari, fornitori, finanziatori, suoi collaboratori, commilitoni: tutti sospettati e tutti testimoni di questo Affare Sergiusti.