Luigi Mariachiari, vive con il nonno, un notaio che custodisce gelosamente la memoria della stirpe. Un giorno, Luigi scopre un manoscritto redatto da un antenato: Louis Marchand, amico di Napoleone fuggito in Italia dopo la morte dell'Imperatore. Quel ritrovamento diventa la chiave di un enigma. Il manoscritto attira interessi oscuri. I parenti, oppressi dai debiti, se ne impossessano; il nonno muore in circostanze sospette e Luigi scompare. Ritrovato in fin di vita da due senzatetto, il giovane inizia un viaggio di guarigione. Tra mendicanti, ladri e figure grottesche, Luigi tenta di ricomporre la propria memoria. Intorno a lui si muove una "corte dei miracoli", e un enigmatico scrittore, Del Castillo. Quando la verità riaffiora, Luigi comprende di essere al centro di una guerra segreta tra due logge massoniche rivali, dietro cui si nascondono mafiosi, banchieri, politici e uomini di Chiesa. Tradito e braccato, Luigi si lascia trascinare in una spirale di vendetta.