A venticinque anni, la vita di Phoebe Finn è perfetta: ha una famiglia unita, un buon lavoro e un fidanzato che la ama. Una favola che si trasforma in tragedia quando il suo ragazzo perde la vita. Cristallizzata nel suo dolore, Phoebe vive aggrappata ai ricordi e alle farfalle che associa al grande amore che ha perso, finché riceve un ultimatum dal fratello: o riprenderà in mano la propria vita, oppure lo farà lui al posto suo. Così Phoebe sceglie la soluzione più semplice: fingere di avere voltato pagina uscendo con un ragazzo. Il candidato perfetto è l'affascinante e solare Knox Everett, il nuovo vicino di casa che si è appena trasferito insieme al fratellino. Sorpreso dalla richiesta bizzarra, Knox decide comunque di accettare la proposta e i due stipulano un patto conveniente per entrambi. Da quel momento comincia la loro recita. O forse no. Perché, quasi subito, la realtà e la finzione si mescolano, e mentre nuovi sentimenti sbocciano, il fantasma di un amore perduto e i segreti di Knox minacciano di mandare tutto in frantumi. Perché a volte l'amore più puro nasce in maniera delicata e inaspettata, in un battito di cuore. O nel battito d'ali di una farfalla.