A Vetrara, ex borgo di pescatori della divina costiera riconvertito a meta turistica, tutto scorre come d'abitudine, con la lentezza di sempre, fino a quando non viene ritrovato, assassinato, il segretario comunale nel parco di villa Sultana. Una splendida dimora d'epoca, oggetto di appetiti individuali e custode di un insospettabile segreto. Il commissario Teo Morra, in vacanza in costiera ospite di Nina Bardari, sua compagna nella vita, di professione psicologa e con un'attrazione fatale per i noir, si trova suo malgrado coinvolto nell'indagine. Per Morra questo delitto di paese, con tanto di omicidio rituale, nobili residuali e cupidigia strisciante, è un'occasione intrigante per avvicinarsi alla mentalità omertosa e diffidente della piccola comunità, decifrarne le trame invisibili e sotterranee, sentire sulla pelle la temperatura delle passioni. La faccia nascosta e oscura di Vetrara contrapposta a quella visibile, solare e vacanziera. Morra affiancherà, con molta discrezione, curiosità professionale e generosità, il maresciallo dell'Arma Saverio Bottone incaricato ufficialmente dell'indagine, nell'esplorazione di questa parte sommersa del paese che condurrà alla soluzione del caso e all'individuazione dell'autore del delitto. Ma alla fine dei giochi, al commissario Morra, al maresciallo Bottone e alla stessa Vetrara rimarrà l'amarezza di un dubbio: chi è il vero colpevole, l'assassino o la sua vittima?