Gli animali domestici hanno imparato a leggere i nostri segnali di comunicazione e le nostre intenzioni e noi, a nostra volta, abbiamo sviluppato una sensibilità particolare verso le loro espressioni e i loro stati emotivi. Parlare di loro è quindi, in qualche modo, parlare anche di noi, di ciò che ci lega ad altre specie animali. La domesticazione non è un evento rimasto fossilizzato nel passato ma un esperimento evolutivo continuo, unico e allo stesso tempo molteplice. È un motore che agisce e opera anche ora, mentre state leggendo questo libro con un gatto appollaiato sulle gambe o con un cane che vi fissa perché è arrivato il momento di uscire. Vi racconterò di questo processo dalla prospettiva etologica. Capiremo quanto vivere con noi ha modificato il comportamento di cani e gatti, ma anche come questo processo e la convivenza con noi hanno cambiato il modo in cui ci guardano, e il modo in cui noi guardiamo loro.