Questo libro nasce da una scommessa. Quella degli autori, sollecitati da più parti, di fornire uno studio agile e sintetico di storia generale del Ticino, destinato a un pubblico di non specialisti, accessibile a tutti. E porta in sé un valore aggiunto: quello di colmare una lacuna storiografica lunga ventisette anni, se si considera che la più recente opera complessiva sul tema è quella curata da Raffaello Ceschi, Paolo Ostinelli e Giuseppe Chiesi. I primi due volumi dedicati all'Ottocento e al Novecento ticinese furono pubblicati nel 1998. Facendo riferimento a numerosi contributi di notevole valore apparsi negli ultimi tempi, gli storici e per molti anni «uomini di scuola» Rosario Talarico e Gianni Tavarini offrono una sintesi su temi esplorati dalla recente storiografia e spingono lo sguardo al Novecento (in particolare alla seconda metà) e ai primi decenni del XXI secolo, nel tentativo di ricostruire un itinerario aggiornato, coerente e lineare che includa ambiti ancora poco studiati.