Il manuale offre una ricostruzione rigorosa e sistematica dei principali snodi istituzionali, politici e organizzativi che hanno plasmato l'apparato amministrativo del Paese analizzano i temi conduttori della tradizione amministrativa, le trasformazioni dello Stato unitario, il rapporto centro-periferia, la burocrazia liberale e il decollo giolittiano; indaga la radicale metamorfosi dell'amministrazione nel ventennio fascista e nelle drammatiche divisioni della guerra esamina la PA dopo la costituzione della Repubblica: dalle riforme mancate e dalle Commissioni Giannini, al superamento del "feudalesimo ministeriale", fino alle svolte degli anni '90 e alle questioni ancora aperte è pensato per studiosi, concorsisti e professionisti della Pubblica Amministrazione. fornisce strumenti di comprensione storica e critica indispensabili per sostenere con sicurezza prove concorsuali e per orientarsi nei complessi meccanismi dell'apparato statale si contraddistingue per la chiarezza espositiva, l'attenzione alle fonti e la capacità di collegare passato e presente costituisce un testo un riferimento autorevole per chi si prepara ai concorsi nella carriera prefettizia, da consigliere parlamentare o in altri ruoli di alta amministrazione.