Il volume accompagna la mostra omonima ospitata al Museo Carlo Bilotti Aranciera di Villa Borghese di Roma dal 14 febbraio al 6 settembre 2026, a cura di Alessandra Mauro, Roberto Koch con Suleima Autore. La mostra Lanterne magiche propone una serie di itinerari visivi all'interno della collezione De Paolis, mettendo in dialogo sguardi, spazi e contesti differenti, protagonisti e luoghi emblematici della contemporaneità. L'esposizione presenta per la prima volta al pubblico una selezione di capolavori della fotografia internazionale, offrendo un'occasione inedita per esplorare la ricchezza e la profondità della collezione. Considerata uno dei primi dispositivi di narrazione per immagini, antesignana tanto della fotografia quanto del cinema, la lanterna magica permetteva di proiettare su uno schermo, da una scatola chiusa contenente la luce di una candela, vedute esotiche, monumenti, ritratti e sequenze figurative, dando vita a veri e propri racconti visivi. Queste proiezioni, statiche o animate, hanno a lungo affascinato gli spettatori e continuano ancora oggi a evocare mondi lontani, a sorprendere e a risvegliare emozioni e memorie. Come tante proiezioni di lanterna magica, le fotografie della collezione De Paolis danno vita a uno spettacolo di immagini unico ed emozionante.