Un potente affresco della città di Napoli alla fine dell'Ottocento, osservata nei suoi quartieri più poveri e dimenticati. Con uno sguardo lucido e partecipe e la sua tipica cifra realista, Matilde Serao racconta miseria, fame, sovraffollamento e ingiustizie sociali, denunciando l'ipocrisia delle istituzioni e l'indifferenza dei benestanti. Tra reportage e scrittura civile, il libro dà voce a un'umanità ferita ma tenace, restituendo il ritratto autentico e struggente di una Napoli nascosta.