Dalla nahdah, la grande rinascita culturale araba, agli sviluppi letterari del nuovo millennio, il volume ripercorre oltre due secoli di storia culturale del mondo arabo. Se l'uso di un'unica lingua ha a lungo suggerito l'idea di un universo compatto, le diverse esperienze storiche, politiche e sociali hanno generato tradizioni letterarie plurali, dal Maghreb al Mashreq, rendendo oggi inadeguata la nozione di una sola "letteratura araba". Attraverso autori, opere e movimenti che hanno segnato il Novecento e il XXI secolo, il libro affronta temi centrali quali il rapporto fra tradizione e modernità, l'emancipazione femminile, il colonialismo, le identità nazionali, l'esilio, la diaspora e le trasformazioni del presente dando spazio anche agli scrittori che si esprimono in lingue diverse dall'arabo. Una sintesi aggiornata che offre una visione d'insieme delle molte voci che compongono l'attuale panorama delle letterature arabe.