Marina di Pisa, domenica 9 luglio 1899. Gabriele d'Annunzio ed Eleonora Duse soggiornano nel casone della Dogana Vecchia, a Bocca d'Arno, nel pieno di una stagione trionfale: Il fuoco è in uscita e Alcyone sta prendendo forma come uno dei vertici della poesia italiana. Quando alcuni ammiratori si presentano per rendere omaggio al poeta, d'Annunzio dovrebbe allontanarsi in treno per affari. Ma le ferrovie sono ferme, il convoglio non parte, e di lui si perde improvvisamente ogni traccia. Da questo episodio reale prende avvio una bizzarra e inquieta caccia all'uomo lungo il litorale toscano, tra voci contraddittorie, promesse non mantenute e antichi tradimenti che riemergono come relitti sulla spiaggia. Andrea Pellegrini costruisce un racconto sospeso tra cronaca e invenzione, in cui il mistero della scomparsa diventa occasione per esplorare il teatro dannunziano della vita, il rapporto fra arte e desiderio, fra verità e messa in scena. La dorata è un romanzo breve che illumina un momento decisivo dell'immaginario fin de siècle, restituendo il clima sensuale, ambiguo e febbrile di un'estate in cui tutto sembra possibile - anche svanire nel nulla.