Figura enigmatica e affascinante, Sir Basil Zaharoff fu uno dei personaggi più potenti e controversi del primo Novecento. Di umili origini greche, divenne in pochi decenni il simbolo dell'industria bellica mondiale e l'incarnazione dell'imprenditore senza scrupoli capace di trasformare i conflitti in profitto. Abile poliglotta e stratega degli affari, iniziò la sua carriera vendendo sottomarini contemporaneamente a Grecia, Turchia e Russia. Durante la Prima guerra mondiale, Zaharoff fornì armi alle potenze alleate, accumulando una ricchezza immensa e una rete di contatti ai più alti livelli della politica e della finanza internazionale. Uomo d'affari visionario, estese i suoi interessi al petrolio, alla finanza e perfino al leggendario Casino di Monte Carlo. Decorato con le più alte onorificenze, tra cui la Legion d'Onore, fu al tempo stesso celebrato come benefattore e condannato come "il mercante di morte". Questo libro ricostruisce la vita di Zaharoff con ritmo narrativo e precisione storica, seguendo l'ascesa di un uomo che seppe manovrare guerre, governi e fortune, fino a diventare il simbolo ambiguo di un secolo in cui la potenza delle armi divenne il vero motore della politica mondiale.