La varietà, la ricchezza, la vivacità d'uso, la classificazione, la storia, i caratteri distintivi dei dialetti italiani e la metodologia del loro studio in un manuale sistematico, completo, sintetico, riveduto e aggiornato in questa nuova edizione. Il libro esplora una componente importante dell'identità culturale italiana: la differenziazione dei dialetti della penisola e la sua conservazione sino a oggi, infatti, non hanno l'uguale in Europa. Ancora oggi, benché la dialettofonia sia in costante calo, molti italiani parlano quotidianamente un dialetto, in alternanza con l'italiano. La conoscenza della realtà linguistica italiana, dunque, non può dirsi completa se si escludono i dialetti.