Nel cuore della provincia, tra città e campagna, laddove i Monti Lepini dormono sonni indisturbati, il Commissario Vento, dopo anni di tranquilla routine, spezzata giusto da un trasferimento di troppo, viene bruscamente portato sulla scena di un crimine efferato. La scoperta è un quadro inconcepibile e straniante sia per le forze dell'ordine, sia per la stampa e per gli immancabili curiosi, e l'indagine è tutta in salita. In un affastellarsi di fatti criminosi e sospettati eccellenti Vento si ritrova sempre più immerso in un garbuglio di gaddiana memoria; andare al fondo delle cose, portare a termine l'indagine e trovare infine il bandolo sarà una lezione da imparare a caro prezzo.