Per quattro decenni Robbie Robertson ha prodotto musica per i film di Martin Scorsese, una collaborazione iniziata quando Robertson convinse Scorsese a dirigere The Last Waltz, il film dell'ultimo concerto della Band al Winterland di San Francisco nel giorno del Ringraziamento del 1976. La conclusione della storia della Band con quel concerto storico catapultò Robertson in un mondo nuovo e incerto. In seguito al deteriorarsi dei rapporti con i compagni della band e il fallimento del suo matrimonio, Robertson si presentò alla porta di Scorsese a Beverly Hills solo per scoprire che il suo amico si trovava in una situazione simile. Prima che la notte finisse, Scorsese lo invitò a trasferirsi da lui. Entrambi, già star navigate a trentacinque anni, si trovavano di fronte a un precipizio creativo, alla ricerca di una nuova fase della vita e del lavoro. Man mano che la loro amicizia si approfondiva, il viaggio li avrebbe portati in giro per il mondo nel lungo periodo post-sbornia degli anni Settanta. Sballottati da tentazioni e paranoia, avvicinandosi all'autodistruzione più di quanto entrambi volessero ammettere, si tuffarono in una collaborazione definita in parti uguali dall'ammirazione e dall'ambizione. Con un cast di personaggi che include Robert De Niro, Harvey Keitel, Sophia Loren, Sam Fuller, Liza Minelli e molti altri, Insomnia è il ritratto intimo di una straordinaria amicizia creativa tra due titani delle arti americane, che esplora i limiti estremi dell'eccesso e dell'esperienza.