Seguendo la suggestiva indicazione diltheyana della biografia come strumento di indagine delle scienze dello spirito, il volume ricostruisce il rapporto di Karl Jaspers con Martin Heidegger, sulle tracce della loro lunga e discontinua amicizia, sullo sfondo della storia culturale e politica europea del secolo scorso; d'altro canto, significativa importanza è attribuita alla relazione d'amore con la moglie Gertrud Mayer, insostituibile compagna di vita, soggetta alla persecuzione razziale nazista, perché di origine ebraica. La seconda parte del volume approfondisce il nesso soggettività/sensibilità/corporeità nelle opere giovanili di Jaspers, volendo individuare la via d'accesso alla rielaborazione critica del problema della soggettività, nel contesto di un progetto ermeneutico di chiarificazione e di descrizione delle modalità costitutive dell'esistenza.