Iraq, aprile 2003. In una Baghdad in preda all'anarchia, alcuni uomini s'intrufolano nei sotterranei del giardino zoologico dove, in un laboratorio segreto, è in corso un esperimento rivoluzionario... New Orleans, oggi. Un peschereccio naufragato con un carico clandestino di animali esotici: è lo scenario che si presenta alla veterinaria Lorna Polk, chiamata per prestare le prime cure. Incuriosita dalle strane caratteristiche e dalla stupefacente intelligenza degli animali, Lorna sospetta che siano le cavie di esperimenti genetici e decide d'indagare. Ben presto si troverà a un passo dallo svelare un segreto che risale all'origine stessa della razza umana...