Il diario privato di un diplomatico in pensione, lo sguardo disincantato sull'inesorabile vanità dell'esistenza umana, il racconto di un nuovo amore: tutto questo è il Memoriale di Aires, delicato affresco di un Brasile di fine Ottocento, in cui si intrecciano i fili di molte esistenze, prime fra tutte quelle dell'incantevole Fidélia e del giovane Tristão, sullo sfondo di cambiamenti sociali di portata storica, come l'abolizione della schiavitù. Le pagine di questo romanzo (l'ultimo del grande scrittore brasiliano, finalmente ritradotto in italiano dopo quarant'anni da Sonia Netto Salomão e Marcella Petriglia), possiedono quel respiro semplice e universale che solo i grandi classici sanno trasmettere.