Il volume offre una panoramica ricca e stratificata sull'evoluzione dell'opera lirica come arte composita, evidenziando un metodo ricorrente: l'adattamento e la riscrittura di fonti letterarie e storiche. Riscrittura che è sempre stata ampiamente utilizzata per integrare anche poesia, musica, teatro e arti figurative. L'opera, dunque, come forma sincretica capace di assorbire e reinterpretare vari linguaggi artistici. I contributi di questo volume permettono di ripercorrere ampiamente quattro secoli di librettistica con la costante esplorazione del dialogo fra testo originale e adattamento operistico. Scrittura e riscrittura che non sono mai una mera ripetizione letteraria ma un costante processo creativo che trasforma la memoria culturale in esperienza estetica, viva e condivisa; con l'Italia che è sempre stata al centro di tale tradizione creativa, cosa che ha contribuito a decretare il canto lirico italiano come bene immateriale dell'umanità da parte dell'UNESCO.