«Cominciate, vi prego, ad unirvi più alla Società degli Uomini, e non mi state a commendare tanto la Metafisica». L'appello di Genovesi fu raccolto dal suo allievo forse più acuto, l'abbate napoletano Francesco Longano. In "Dell'uomo naturale" Longano prende posizione nel dibattito europeo sull'antropologia, la filosofia morale e lo studio delle società. L'aspetto più significativo del confronto con le teorie di Helvetius, Bayle e Rousseau risiede nella sensibilità religiosa con cui egli apre a un progetto di rinnovamento civile ispirato al cristianesimo delle origini. La seconda parte del volume presenta l'Autobiografia, pubblicata la prima volta postuma nel 1865 e annotata un secolo più tardi da Franco Venturi nel volume dedicato ai Riformatori napoletani. L'edizione è corredata da un'ampia introduzione che illumina i rapporti di Longano con il mondo intellettuale francese, con significativi richiami alle figure di Spalding e Kant. Le note di commento forniscono al lettore gli strumenti necessari per comprendere i testi e chiarirne i rimandi impliciti.