Un'opera che ha fatto da fondamento al Concilio Vaticano II, un testo rivoluzionario del grande pensatore cristiano del XIX secolo. «La coscienza è per me la facoltà di distinguere gli atti degni di lode da quelli che meritano riprovazione. Una tal lode e una tal riprovazione sono un indice evidente della mia esistenza, uno di quegli indici attraverso i quali la mia esistenza mi diviene accessibile» (John Henry Newman). La coscienza è il nucleo centrale del pensiero di Newman e i suoi grandi temi sono ramificazioni o prolungamenti di questo argomento fondamentale: il significato della coscienza nella vita dell'uomo. Il suo pensiero, per l'epoca perfino rivoluzionario, è stato un pilastro del Concilio Vaticano II.