Una breve antologia di racconti che hanno come sottofondo la città di Bologna e come protagonisti personaggi realmente esistiti e colti in un momento cruciale della loro vita: da Gentile Budrioli, la strega enormissima, a Lucrezia d'Este, sposa di Annibale Bentivoglio; da Giacomo Leopardi, ospite in via Santo Stefano, ad Anteo Zamboni, il giovane che attentò alla vita del duce dopo l'inaugurazione dello stadio. Accanto a questi personaggi interpretati dalla sensibilità dell'autrice altri, da un anziano professore la cui solitudine viene allietata dall'incontro con un'ex alunna, da una testimone involontaria della strage del 2 agosto, all'ultima pedalata di Marco Biagi. Due racconti hanno come sfondo gli anni tragici della seconda guerra mondiale, vissuti attraverso gli occhi e gli sguardi dei sopravvissuti. Infine i ricordi personali dell'autrice, ragazza degli anni Settanta: gli scontri con l'amica del cuore per motivi politici e la fine dell'amicizia. Ogni racconto è accompagnato da una nota storica che inquadra il periodo di riferimento, i luoghi o i personaggi che fanno da sfondo al testo. I brevi racconti sono stati scritti pensando soprattutto ai ragazzi per far conoscere loro la storia della città e in particolare quei personaggi che non sempre trovano spazio sui manuali di storia.